El representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, reportó al Congreso que la administración Trump planea iniciar el próximo 16 de agosto las negociaciones oficiales para modernizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) con México y Canadá.
"Las rondas de negociación del TLCAN pueden empezar tan pronto como el 16 de agosto. Intentamos movernos muy rápidamente", señaló el funcionario en una comparecencia ante el Comité de Finanzas del Senado.
Lighthizer consideró posible completar las negociaciones de la modernización del TLC para finales del presente año, pero insistió en que Estados Unidos no entrará a las negociaciones con un plazo fijo para completarlas, aunque sà entienden que hay consideraciones por los calendarios electorales de sus socios comerciales.
"Vamos a ver un buen acuerdo, lo vamos a tener tan pronto como podamos, pero sin un plazo artificial", subrayó ante los senadores."Sólo en caso que haya un estancamiento, regresaré al Congreso para informarles", añadió.
Se trata de una victoria relativa para Luis Videgaray, cuya máxima preocupación era que se estirara el proceso hasta el próximo año, cuando México ingresará a un proceso electoral que seguramente embarrarÃa las negociaciones.
Lighthizer notificó a finales de mayo al Congreso de Estados Unidos la intención del presidente de renegociar el acuerdo, lo que puso un marcha un proceso de 90 dÃas en que el departamento consultará con especialista sobre las necesidades del mercado. El encargado de comercio aseguró que han recibido más de 12 mil recomendaciones y anunció que arrancarán con una serie de audiencias públicas a partir del 27 de junio. El plan, dijo, es publicar los objetivos de la renegociación para el 17 de julio.
El jefe de comercio de Trump compareció ante el Comité de Finanzas del Senado, donde tuvo que defender el presupuesto de comercio solicitado por la administración.
Trump satanizó los acuerdos comerciales durante su explosiva campaña por la presidencia, culpándolos de la crisis laboral por la que atraviesa el sector manufacturero norteamericano. Es difÃcil imaginar un escenario en que el nuevo TLCAN ayude al presidente a llevar trabajos de regreso a su paÃs, considerando que la mayorÃa desaparecieron a manos de la automatización.
Mientras tanto, Luis Videgaray ha cabildeado en más de una oportunidad en sus viajes a los Estados Unidos un tratamiento más veloz para arrancar a mediados de 2017 la mesa de negociación, y asà garantizar que sea Enrique Peña Nieto quien pueda dar la noticia de un acuerdo con sus máximos socios comerciales.
El factor AMLO no era menor en este análisis. La posibilidad de que sea el lÃder de Morena -en caso de ganar las elecciones de 2018- quien se encargue de cerrar la modernización del TLCAN meterÃa más incertidumbre en los mercados durante el último tramo del sexenio de Peña Nieto.
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