La gran ganadora de la licitación de hidrocarburos más importante de la administración de Enrique Peña Nieto fue la anglo-holandesa Shell, que se llevó 9 bloques de los 29 ofertados este miércoles en aguas profundas, algunos en soledad y otros en consorcio con Qatar Petroleum y uno con Pemex. 

Entre los pasillos del Centro de Convenciones Banamex, LPO aprovechó los festejos de Alberto de la Fuente, director en México de Shell, para preguntarle por qué su petrolera había apostado tan fuerte en México, llevándose nada menos que casi un 30% de las áreas adjudicadas. "Tenemos confianza. Esta Ronda demuestra que pese a las elecciones o cualquier otro factor de incertidumbre, en México hay confianza", respondió el ejecutivo, esquivo a los micrófonos.

La mención a las elecciones no es casual: Con Andrés Manuel López Obrador liderando todas las encuestas y un discurso muy sinuoso sobre la reforma energética, que va desde tumbarla de plano hasta respetar las licitaciones "honestas". En el mercado este miércoles analizaban que o bien Shell ya sabe de primera mano que AMLO respetará los contratos o bien tienen un optimismo temerario.

Por otro lado un experimentado operador petrolero ofreció a LPO una explicación más global: "No hay muchos lugares con la escala de México y el mundo está cada vez más cerrado para las super majors que necesitan yacimientos de esas dimensiones para sostener su base de producción".

"El mundo está cada vez más cerrado en los megayacimientos. Venezuela cerrada, Arabia Saudita cerrada, Rusia con embargo, en ese marco México es una apuesta atractiva", agregó la fuente consultada.

Shell ganó cuatro áreas en soledad (20, 21, 24 y 28) y cinco en consorcio: tres con Quatar (3, 4, 6 y 7) y uno con Pemex (2). En la mayoría de las ofertas sus montos de participación en regalías para el Estado fueron altísimos.

El comportamiento estelar de Shell que se llevó un tercio de las áreas en juego generó inquietud en la licitación, al punto que los funcionarios de la Sener, Zepeda y Flores tuvieron que aclarar que no se estaba constituyendo un monopolio.

En una estimación, con los dos bloques que gano soledad, representarían una inversión comprometida por al rededor de los 9,600 millones de pesos. En cuanto a los campos ganados en consorcio es difícil realizar el cálculo pues no se sabe por el momento el nivel de participación de capital que tendrá cada empresa. 

En diálogo con LPO, la analista petrolera Miriam Grunstein señaló que Shell es una empresa con poca salud financiera y por ese motivo genera preocupación que haya ganado tantas licitaciones. "La salud de las finanzas de una petrolera suelen determinar la seguridad de sus inversiones", explicó la consultora.

"No hay riesgos", respondió el directivo de Shell ante la consulta de LPO. De la Fuente aclaró que están haciendo ajustes en sus gastos y que las inversiones de muchos bloques se realizarán en consorcio con otras empresas muy sólidas, como Qatar, que cuenta con gran experiencia en el negocio del gas. "Nosotros estamos concentrados en perforar y explorar estos campos. Tenemos tres años para arrancar", agregó el ejecutivo.

Respecto a los resultados que tuvo esta licitación, con 19 áreas ganadas de las 29 que ofreció el gobierno, De la Fuente  los consideró un éxito: "Es un buen resultado para los mexicanos y demuestra que en el mercado estamos confiando en el país".

Pero el comportamiento tan estelar de la petrolera holandesa no generó la mejor opinión entre los analistas y participantes del mercado que presenciaban el proceso licitatorio. "No me gusta nada que haya ganado tantos bloques una sola empresa. Genera mucha presión para cualquier Gobierno", señalaba la especialista Miriam Grunstein, comentario que tenía la aprobación de otros especialistas ahí reunidos.

Esa preocupación fue tal, que el tema saltó pronto en la ronda de preguntas que los periodistas hicieron a los representantes de la CNH y la Secretaría de Energía. Zepeda y Aldo Flores, de la Sener, descartaron que se pudiera generar algún tipo de situación monopólica.

"Lo que estamos viendo de estas licitaciones es una diversificación del sector petrolero. Nos da gusto que Shell se hayan sumado. No es una concentración porque ganaron 9 de los 29 campos ofertados, lo que contrasta con las 68 empresas que están participando a lo largo de estas licitaciones, que se traduce en un acervo diversificado y que va a fortalecer el país", respondió Zepeda.