"Hay decisiones que han de asumirse por deber moral, más que por entusiasmo o afecto. En las últimas horas decidí no seguir mi entusiasmo sino mi obligación con México. Es duro rechazar cariño por abrazar la responsabilidad ciudadana. Pero vale la pena", publicó días atrás Manuel Espino, en un mensaje crítico que muchos interpretaron como su arribo a la campaña presidencial de Morena y Andrés Manuel López Obrador.

"No fue así. El deber moral es con la patria, y yo me refería a una plática que tuve con compañeros panistas", declaró a LPO el diputado federal por Durango. A la pregunta de que si esto significaría el inicio de su regreso a Acción Nacional, pero aseguró que no.

"Yo he declinado sumarme al Frente por la vía de los partidos, del PAN, en caso de llegar el momento nos sumaríamos al candidato, al personaje, no por la vía partidista", respondió.

En el mismo tenor, Espino Barrientos infirmó que el movimiento nacional al que dirige ya se puso en contacto con los war room del PRI y el Frente PAN-PRD-MC para dialogar directamente con los aspirantes, y esperan lograr lo mismo con Morena.

"Ruta 5 es un movimiento que reúne a cerca de 800 mil simpatizantes, y hemos decidido varias cosas. Primero que no apoyaremos a terceros lugares. Segundo, que en vista de que los viables pertenecen al PRI, al Frente y a Morena, será a uno de entre los tres a quien finalmente nos sumaremos como fuerza, insisto. Y que esto sucederá antes del arranque de la campaña presidencial", explicó a esta redacción.

Esto último pese a que ya tuvieron acercamientos privados con Margarita Zavala, Ivonne Ortega, Armando Ríos Piter, Miguel Ángel Mancera, Luis Ernesto Derbez, Ernesto Ruffo Appel y Rafael Moreno Valle.

Por otra parte, enlistó los cinco criterios que Ruta 5 exigirá al abanderado de la coalición a la que podría sumarse: "Honestidad; compromiso con los ciudadanos, no con ideologías; proyectos viables, no ocurrencias; y la promesa de un gobierno abierto a los ciudadanos".

Estas declaraciones ocurrieron al mismo tiempo que se supo que Manuel Espino hizo el anuncio oficial del respaldo de Ruta 5 a la candidatura de Miguel Barbosa en Puebla.

"Ni en los peores años del PRI, a un presidente o un gobernador se le ocurrió postular a su mujer. Eso sería una tragedia, una regresión política, dejar el precedente que en México el nepotismo es parte del sistema político... El que estuvo en esa tentación pero lo tumbamos del macho fue Vicente Fox cuando andaba echándole porras a Martita", indicó el diputado.

Y concluyó, criticando a la candidata panista del Frente en el estado: "Sería muy triste que en Puebla se inaugure la costumbre de las dinastías políticas, de las familias gobernantes. El poder no se hereda, el poder no se puede transmitir a los familiares", en referencia a la esposa del ex mandatario Rafael Moreno Valle, Martha Erika Alonso Hidalgo.