El pasado 29 de septiembre Tom Price renunció al cargo de secretario de Salud y Servicios Humanos en el gabinete de Donald Trump. Price salió perseguido por el escándalo debido a su uso indiscriminado de vuelos privados y jets oficiales que, para el final de septiembre, sumaba un millón de dólares en siete meses al frente de la dependencia.

Hoy la Casa Blanca anunció al nuevo nominado para reemplazar a Price, y la decisión no agradó a la oposición.

Se trata de Alex Azar, un exejecutivo del gigante farmacéutico Lilly, productores de medicamentos como el Prozac, la metadona, utilizada en el tratamiento contra la adicción a la heroína, y Cialis, la alternativa al Viagra de su competencia Pfizer. Azar fue presidente de operaciones de la farmacéutica durante varios años.

Durante la administración de George W. Bush el recién nominado trabajó como consejero general en la secretaría que hoy pretende dirigir, y también como segundo al mando del entonces ministro.

Feliz de anunciar, voy a nominar a Alez Azar para ser el próximo secretario de salud. ¡Será una estrella para mejorar la salud y bajar los precios de los medicamentos!".

De acuerdo con analistas del sector, Azar es lo opuesto del bombástico Price, quien pasó más tiempo ocupando titulares por sus escándalos y gastos excesivos que por su agenda en política pública. Ya durante la campaña presidencial del republicano Mitt Romney en 2012 su nombre había sonado como futuro secretario de salud en caso de que Romney ganara.

Voces de la sociedad civil han aplaudido la elección. Carl Schmid del AIDS Institute calificó a Azar como un hombre con "la experiencia, conocimiento y liderazgo para supervisar la respuesta nacional a [los temas de] salud".

"Necesitamos un secretario de salud que esté dispuesto a enfrentar la avaricia de la industria farmacéutica y bajar los precios de los medicamentos, no uno que se ha beneficiado de esta avaricia", sentenció Bernie Sanders

Sin embargo, el senador por Vermont y excandidato presidencial demócrata Bernie Sanders, se opuso al nombramiento.

"Durante la era del señor Azar [al frente de] Eli Lilly, esta corporación multibillonaria evadió impuestos mientras cobraban precios escandalosamente altos por medicamentos de prescripción que salvan vidas. Necesitamos un secretario de salud que esté dispuesto a enfrentar la avaricia de la industria farmacéutica y bajar los precios de los medicamentos, no uno que se ha beneficiado de esta avaricia", sentenció el senador en su comunicado.

Tom Price fue elegido en parte por su experiencia legislativa y sus supuestas conexiones con el establishment republicano. Su principal misión era acabar con Obamacare y lograr que se aprobara la versión trumpiana del sistema de salud. El esfuerzo republicano fracasó en incontables ocasiones.

Por si fuera poco, de acuerdo con las encuestas, la yihad de Trump y su partido contra el sistema de salud de Obama es la responsable de la brutal derrota que sufrieron en las elecciones locales la semana pasada, cuando perdieron dos gubernaturas y decenas de posiciones menores en varios estados.

A pesar de esto, Trump aseguró que a inicios de 2018 pretenden lanzar una nueva guerra contra Obamacare que, de ser confirmado por el Senado, será comandada por Alex Azar.