La noche del viernes concluyeron las conversaciones entre los representantes comerciales de México, Estados Unidos y Canadá sin un consenso general antes del deadline fijado por Paul Ryan, alargando el proceso de renegociaciones para el Tratado de Libre Comercio (TLCAN).

Se trató de una reunión de media hora, la primera que involucró a los tres altos funcionarios de la región norteamericana desde que comenzó la última ronda: Ildefonso Guajardo, Robert Lighthizer y Chrystia Freeland. El consenso cerró con los tres dejando en claro que persistían grandes diferencias para actualizar el acuerdo.

A su salida, el representante comercial de los Estados Unidos señaló que busca un acuerdo pronto para evitar problemas políticos derivados de las elecciones presidenciales mexicanas y de las parlamentarias en la Unión Americana. Permitir que las negociaciones se dilaten por mucho tiempo traspasaría su consideración a un nuevo Congreso electo en el que los demócratas podrían tener una mayor influencia.

Uno de los principales puntos de fricción ha sido que México no ha aceptado la insistencia de Lighthizer de aumentar el contenido de piezas y partes estadounidenses en los autos fabricados en la región del TLCAN.

Las presiones para llegar a un acuerdo crecieron durante esta semana cuando el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos declaró que necesitaba ser notificado del nuevo consenso en el TLCAN antes del 17 de mayo para dar al aún Congreso estadounidense la oportunidad de aprobarlo.

Aunado a esto, una investigación de la consultora global A.T. Kearney señaló que si Estados Unidos abandona el Tratado, el costo de los bienes importados de Canadá y México aumentaría en 5 mil 300 millones de dólares al año y las ganancias de los comerciantes minoristas caerían casi 16 mil millones de dólares.